南丁格尔奖是红十字国际委员会为表彰在护理事业中做出卓越贡献人员的最高荣誉奖。
英国人弗洛伦斯・南丁格尔在1854年至1856年的克里米亚战争中首创了护理工作。
她将个人的安危置之度外，以人道、博爱、奉献的精神为伤兵服务，成为护理工作者的楷模。
1907年国际红十字组织在第八届国际红十字大会上设立南丁格尔奖，1912年在华盛顿举行的第9届国际红十字大会上首次颁发。
该奖每2年颁发一次，每次最多50名。
没有区别。南丁格尔又被称为提灯女神。克里米亚战争期间，南丁格尔积极和军方交涉，争取去前线开设医院，参与救援工作。
夜静时，南丁格尔会提着一盏油灯，到病房巡视，她仔细检查士兵们的伤口。
士兵们都被她的举动感动了，有的病人竟然躺在床上亲吻她落在墙壁上的身影，表示感谢和崇高敬意。
她无私奉献的感动了每一位英军士兵。士兵发自心底的称赞南丁格尔为“克里米亚的天使”或者“提灯女神”。